Звартноц относится к тем руинам, которые производят всё более сильное впечатление, чем дольше находишься среди них.
Сначала посетители видят отдельные фрагменты: колонны, резные капители, части стен и широкое круглое основание под открытым небом. Постепенно эти детали позволяют представить масштаб одного из самых амбициозных храмов, построенных в средневековой Армении.
Собор Звартноц был построен в середине VII века во времена католикоса Нерсеса III.
Храм имел необычную центрическую планировку. Внутреннее пространство было организовано вокруг четырёх апсид, а внешний объём представлял собой крупную многоугольную и круглую композицию, отличавшуюся от более привычных прямоугольных силуэтов многих армянских церквей.
Хотя собор разрушился много веков назад, сохранившиеся архитектурные фрагменты свидетельствуют о его исключительно богатом декоративном оформлении. Виноградные лозы, изображения гранатов, геометрические орнаменты, человеческие фигуры и резные архитектурные детали когда-то украшали различные части здания.
Археологический комплекс также включает остатки дворца католикоса и других сооружений, связанных с более крупным церковным ансамблем.
Особую незабываемость Звартноцу придаёт его расположение. В ясную погоду за археологическим комплексом возвышается гора Арарат, создавая одно из самых узнаваемых сочетаний архитектуры и пейзажа в Армении.
Отсутствие первоначальной верхней части сооружения не уменьшает впечатления от посещения. Открытые руины позволяют пройти по первоначальному плану храма, внимательно рассмотреть каменную кладку и представить, насколько необычно собор выглядел в VII веке.
ЮНЕСКО включает Звартноц вместе с кафедральным собором и церквями Эчмиадзина, признавая их важную роль в развитии армянской церковной архитектуры.
Для фотографов Звартноц интересен практически с любого ракурса: колонны на фоне Арарата, резные фрагменты, круговая геометрия, длинные тени и огромное небо Араратской равнины.